HCG代表的是人绒毛膜促性腺激素，是一种在怀孕期间自然产生的激素，主要的生理功能是刺激卵巢黄体产生大量孕酮，维持妊娠。在特定的时间段内HCG水平可以很好的评估胚胎的生长状况，也是测定HCG是诊断早孕的一种确切方法。
当然，HCG不仅仅在自然受孕中作用很大，在试管婴儿领域同样发挥着重要作用。
HCG是什么?
HCG，即人绒毛膜促性腺激素，是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白。当精子和卵子相遇结成受精卵后，受精卵逐渐从输卵管向子宫移动，受精7~8天后着床。这时受精卵会伸出树枝状的小触手，从而能牢牢抓住子宫壁，在这里安家。
这些小触手就是人绒毛，而HCG就是由人绒毛分泌的一种激素，全称叫人绒毛膜促性腺激素。HCG能够反映这些小触手是否在正常地生长，也就说明了宝宝是否在正常发育。
人绒毛膜滋养层细胞
在妊娠的前8周增值很快，以维持妊娠。在大约怀孕8周以后，HCG逐渐下降，直到大约20周达到相对稳定。在孕早期的时候做B超是不能判断是否怀孕的，但现在可以用血HCG来确定。血HCG不仅灵敏度髙，而且还因为是“量化”的数据，故而可以准确的判断。
HCG在受精后第6天后由滋养细胞微量分泌，在受精后第10日后就可从母体血清中测出，是目前诊断早孕最敏感的方法。所以通过HCG了解胚胎发育情况，是判断是否成功妊娠的重要指标之一，HCG不仅对胎儿的生长发育有影响，同样，对于妊娠期妈妈有非常重要的作用。
在妊娠早期，HCG发挥着重要作用：
1.维持月经黄体的寿命，刺激月经黄体增大转变成妊娠黄体;
2.促进雄激素芳香化和雌激素之间的转化，刺激孕酮形成;
3.吸附于滋养细胞表面，抑制母体免疫反应，以免胚胎滋养层细胞被母体淋巴细胞攻击;
4.在胎儿垂体分泌LH以前，刺激男宝胎儿睾丸分泌睾酮促进男性性分化、性腺发育、雄性激素的分泌及第二性征发育等;
5.与母体甲状腺细胞TSH受体结合，刺激甲状腺活性。
泰国康民国际医院中国办事处介绍：HCG值会随妊娠时期、妊娠胎数的不同而不同。一般在受孕后10-14天开始分泌，开始妊娠时量少，之后每2-3天就会翻一番，水平迅速升高，在孕期第8周达到高值，然后缓慢降低，至孕期第4个月始降至中等水平，并一直维持到妊娠末期。在双胎或者多胎妊娠时，HCG值也会相应提高。
还有，HCG的检查对与妊娠相关疾病、滋养细胞肿瘤等疾病的诊断、鉴别和病程观察等有一定价值。譬如：
在子宫出血3天后，HCG检查仍为阳性(HCG常为312～625 mIU/mL)，应警惕宫外孕或其他急腹症;
不完全流产如子宫内尚有胎盘组织残存，HCG检查仍可呈阳性;
HCG在2500 mIU/mL以下，并逐渐下降，则有流产的或死胎的可能，当降至600 mIU/mL流产基本成定局;产后4天或人工流产术后，血清中HCG应低于1000 mIU/mL，产后9天后，人工流产后25天，HCG值恢复正常，不符合这一情况证明情况异常。
当然，HCG的临床意义不仅局限于此。在辅助生殖领域，HCG也发挥着重要作用，生殖专家常通过注射HCG为试管做好各项准备。
取卵前注射HCG
HCG具有FSH和LH的功能，特别化学结构和生物活性与LH作用很类似，均具有相同分子的ɑ及β两个亚基，只是在一些侧链的糖基结构上有所差异。因此，在试管促排卵过程中，HCG注射被广泛采纳和应用，以通过增加外源性的HCG，模拟生理性排卵前的LH(促黄体生成素)峰值，促进卵泡发育成熟及排卵。
关于HCG注射的时间，在促排用药促使卵巢内的卵泡生长到趋于成熟的阶段进行，通常在晚上注射，就是常说的“打夜针”。
当B超显示1~2个卵泡直径≥18mm、2~3个卵泡直径≥17mm时注射破卵针(HCG或Lupron)，于35小时后进行无痛取卵，保证更安全、更健康地获取足够多的成熟优质卵子。
这里，是选择Lupron还是HCG需根据女性的内分泌水平和对激素的反应程度而定。如果女性的激素水平不高，医生会为患者注射HCG;激素水平高或多囊卵巢综合症患者，更提倡选择Lupron，这可以防止卵巢过度刺激综合症的发生。
移植前注射HCG
在胚胎与子宫内膜的相互作用中，胎盘分泌合成的人绒毛膜促性腺激素可以调节母体的免疫耐受，使子宫壁变得柔软，让身体发出信号使子宫更顺利的接受胚胎减少排斥，促进胚胎的着床。
鉴于此，试管专家会在移植前根据女性的子宫条件，注射适量的HCG，为后续的囊胚移植营造理想的着床环境。泰国康民国际医院试管婴儿专家指出，试管助孕属于人工助孕而不是自然受孕，身体各项激素水平还没有做好妊娠的准备，子宫环境也没有转换到适合胚胎的条件，所以采取人为干预措施是很有必要的，试管成功率也会更有保障。
移植后注射HCG
黄体支持为维持妊娠所必需，当母体黄体功能不足以满足妊娠需要，即便囊胚依靠自身强大的着床能力顺利着床，后期也可能被母体排斥而引发流产。
故而，为了做好移植后的管理，试管专家会注射HCG或天然黄体酮，以促进孕激素的合成和分泌，抑制免疫反应，保证囊胚成功在母体子宫腔内着床、妊娠及正常生长发育。